Đại diện VKSND Cấp cao tại TP HCM đã nêu quan điểm luận tội và đề nghị mức hình phạt đối với các bị cáo.
Theo đó, VKS chấp nhận toàn bộ kháng cáo xin giảm nhẹ hình phạt của 7 bị cáo. Họ gồm Mai Thị Hồng Hạnh (cựu Giám đốc Công ty Xuyên Việt Oil); Nguyễn Thị Như Phương (cựu Phó Giám đốc); Lê Đức Thọ (cựu Bí thư Tỉnh ủy Bến Tre); Trần Duy Đông (cựu Vụ trưởng Vụ Thị trường trong nước, Bộ Công Thương); Hoàng Anh Tuấn và Nguyễn Lộc An (cùng là cựu Phó Vụ trưởng Vụ Thị trường trong nước); Lê Duy Minh (cựu Cục trưởng Cục Thuế TP HCM).
Bị cáo Lê Đức Thọ
Cụ thể, VKS đề nghị HĐXX giảm nhẹ hình phạt cho bị cáo Lê Đức Thọ từ 1-2 năm tù về tội "Nhận hối lộ", giảm từ 4-5 năm tù về tội "Lợi dụng chức vụ, quyền hạn gây ảnh hưởng đối với người khác để trục lợi". Tổng mức đề nghị giảm cho cả hai tội danh là từ 5-7 năm tù.
Bị cáo Mai Thị Hồng Hạnh được đề nghị giảm từ 18-24 tháng tù. Các bị cáo còn lại được đề nghị giảm từ 9-24 tháng tù.
Luật sư bào chữa cho bị cáo Mai Thị Hồng Hạnh là người đầu tiên tham gia phần tranh luận. Luật sư nêu 7 vấn đề chính, trong đó tập trung vào việc đề nghị áp dụng chính sách khoan hồng của pháp luật.
Luật sư đề nghị HĐXX xem xét miễn trách nhiệm hình sự cho bị cáo Hạnh đối với hành vi "Đưa hối lộ". Theo luật sư, vụ án chỉ được khởi tố sau khi một số nhân viên Công ty Xuyên Việt Oil có đơn tố cáo liên quan đến việc sử dụng trái phép tài sản, gây thất thoát tiền quỹ bình ổn giá xăng dầu và thuế bảo vệ môi trường.
Sau khi bị khởi tố, bị cáo Hạnh tự nguyện khai báo hành vi đưa hối lộ, đây là hành vi mà cơ quan tố tụng trước đó chưa phát hiện. Luật sư cho rằng đây là căn cứ để miễn trách nhiệm hình sự theo quy định.
Trong phần bào chữa, luật sư cũng đề cập đến đóng góp của bị cáo và doanh nghiệp. Luật sư cho biết từ năm 2016 đến khi khởi tố vụ án, Công ty Xuyên Việt Oil đã nộp hơn 15.000 tỉ đồng nghĩa vụ tài chính. Trong khi số tiền bị cho là sai phạm là 1.400 tỉ đồng, tuy là con số lớn nhưng cần đặt trong tổng thể đóng góp của doanh nghiệp.
Riêng bị cáo Hạnh và bị cáo Lê Đức Thọ cũng khai rằng bị cáo Hạnh đã đóng góp 20 tỉ đồng cho tỉnh Bến Tre chống dịch COVID-19. Luật sư kiến nghị HĐXX "lưu tâm" đến yếu tố này.
Luật sư cũng cho rằng bị cáo Hạnh có đủ từ hai tình tiết giảm nhẹ trở lên, do đó đủ điều kiện để áp dụng Điều 54 Bộ luật Hình sự, cho phép xử dưới khung hình phạt.
Bào chữa bổ sung tại tòa, bị cáo Mai Thị Hồng Hạnh bày tỏ lời cảm ơn đến vợ chồng ông Lê Đức Thọ vì đã chủ động khắc phục thêm hơn 10 tỉ đồng trong quá trình giải quyết vụ án.
Liên quan đến số tiền 22 tỉ đồng được xác định là khoản hối lộ đưa cho ông Thọ khi còn giữ chức Bí thư Tỉnh ủy Bến Tre, bị cáo Hạnh cho biết chỉ có 4 tỉ đồng là tiền mặt, phần còn lại là các khoản quà tặng, chi phí tiếp khách, hỗ trợ và chăm sóc sức khỏe.
Bị cáo nêu quan điểm rằng nếu quy đổi toàn bộ giá trị quà tặng thành tiền để buộc tội thì điều này sẽ không chỉ làm tăng nặng trách nhiệm hình sự cho ông Thọ mà bản thân bị cáo cũng phải chịu mức án nặng hơn.